En del verksamheter kräver tillstånd hos antingen länsstyrelse eller miljödomstol. För vissa verksamheter räcker det med en anmälan till kommunens miljö- och hälsoskyddsenhet. Vissa verksamheter behöver varken tillstånd eller anmälan men kräver fortfarande tillsyn. Alla verksamheter som kräver tillstånd eller att en anmälan görs finns redovisade i förordningen om miljöfarlig verksamhet och hälsoskydd (SFS 1998:899).
Vid ändring av verksamhet eller om det sker olyckor där till exempel olja läcker ut ska det anmälas till miljö- och hälsoskyddsenheten.